옥돌

옥돌은 일반적으로 백색 또는 회백색을 띠는 비교적 무른 옥의 일종이다. 주로 건축 자재나 장식용으로 사용되며, 연옥이나 백색 계열의 사문암 등이 옥돌로 불리기도 한다.

정의 및 성분

엄밀한 의미의 옥(Jade)은 경옥(Jadeite)과 연옥(Nephrite)으로 구분되지만, 옥돌은 이러한 광물학적 정의에 엄격하게 부합하지 않는 경우도 많다. 옥돌은 주로 사문암, 대리석, 규암 등 다양한 종류의 암석으로 구성될 수 있으며, 백색 또는 회백색을 띠고 옥과 유사한 외관을 가지는 것을 통칭한다. 주성분은 암석의 종류에 따라 다르지만, 사문암의 경우 규산 마그네슘, 대리석의 경우 탄산칼슘이 주성분을 이룬다.

용도

옥돌은 비교적 가공이 용이하고 아름다운 외관을 가지고 있어 건축 자재, 조각품, 장식품 등 다양한 용도로 사용된다. 과거에는 궁궐이나 사찰 건축에 사용되어 건물의 아름다움을 더했으며, 현대에는 실내 인테리어 자재, 액세서리, 기념품 등으로 널리 활용된다. 또한, 옥돌의 일종은 건강에 좋다는 속설로 인해 찜질방 바닥재나 침대 매트리스 등에 사용되기도 한다.

산지

옥돌은 전 세계적으로 다양한 지역에서 산출된다. 한국에서는 강원도, 충청북도 등지에서 옥돌이 발견되며, 중국, 러시아, 캐나다 등에서도 옥돌이 생산된다. 산지에 따라 옥돌의 품질과 색상이 다소 차이를 보일 수 있다.