연료 전지 버스

연료 전지 버스 (Fuel Cell Bus)는 수소 또는 다른 연료를 사용하여 전기화학적 반응을 통해 전기를 생산하고, 그 전기를 동력으로 사용하는 버스이다. 일반적인 내연기관 버스와 달리 배기가스 배출량이 현저히 적거나 전혀 없어 친환경적인 대중교통 수단으로 주목받고 있다.

작동 원리

연료 전지 버스의 핵심은 연료 전지 스택이다. 연료 전지 스택은 수소와 산소를 반응시켜 전기, 물, 그리고 열을 생성한다. 생성된 전기는 모터를 구동시켜 버스를 움직이게 하고, 물은 수증기 형태로 배출된다. 일부 연료 전지 버스는 운행 중 발생하는 에너지를 회수하여 재사용하는 회생 제동 시스템을 갖추고 있기도 하다.

특징

• 친환경성: 주행 중 물만 배출하거나 극히 적은 양의 오염물질을 배출하여 대기 오염 저감에 기여한다.
• 저소음: 내연기관 버스에 비해 소음이 매우 적어 도심 지역의 소음 공해를 줄이는 데 도움이 된다.
• 높은 에너지 효율: 이론적으로는 내연기관보다 높은 에너지 효율을 달성할 수 있다.
• 긴 주행 거리: 한 번의 수소 충전으로 상당한 거리를 주행할 수 있다.

현황 및 전망

전 세계적으로 연료 전지 버스는 시범 운행 및 상용화 단계를 거치고 있다. 각국 정부와 기업은 연료 전지 버스의 보급 확대를 위해 다양한 정책과 기술 개발을 추진하고 있다. 수소 충전소 인프라 구축, 연료 전지 시스템의 효율 향상, 수소 생산 비용 절감 등이 연료 전지 버스 확산의 주요 과제로 남아 있다.

장점

• 대기 오염 물질 배출 감소
• 소음 감소
• 화석 연료 의존도 감소
• 미래 에너지 시스템과의 연계 가능성

단점

• 높은 초기 도입 비용
• 수소 충전 인프라 부족
• 수소 생산 및 저장의 어려움
• 연료 전지 시스템의 내구성 문제