역청탄

역청탄 (瀝靑炭, bituminous coal)은 석탄의 한 종류로, 무연탄과 갈탄의 중간 단계에 해당하며, 탄화도가 높은 석탄이다. 일반적으로 45%에서 85% 사이의 탄소 함량을 가지며, 휘발성분이 많아 연소 시 연기가 많이 발생한다.

특징

용도

역청탄은 높은 발열량으로 인해 주로 발전소의 연료, 제철용 코크스 제조, 난방 등에 사용된다. 특히, 제철 과정에서 환원제로 사용되는 코크스를 만드는 데 필수적인 원료이다. 또한, 석탄 화학 공업의 원료로도 활용되어 다양한 화학 제품 생산에 기여한다.

분류

역청탄은 휘발성분 함량과 코크스 생성 능력에 따라 다양한 등급으로 분류된다. 이러한 분류는 석탄의 용도를 결정하는 중요한 요소로 작용한다. 대표적인 분류 기준으로는 점결탄, 강점결탄, 약점결탄 등이 있다.

생성 과정

역청탄은 식물성 유기물이 퇴적되어 오랜 시간 동안 매몰, 압력, 열 등의 작용을 받아 변성된 결과 생성된다. 이 과정에서 수분과 휘발성분이 점차 제거되고 탄소 함량이 증가하면서 역청탄으로 변화한다.

환경적 영향

역청탄 연소 시 아황산가스, 질소산화물 등 대기오염 물질이 배출될 수 있으며, 이산화탄소 배출량도 높아 지구 온난화에 기여할 수 있다. 따라서 역청탄 사용 시에는 적절한 배출 저감 기술을 적용하여 환경 영향을 최소화하는 것이 중요하다.

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