아래인두수축근

아래인두수축근 (Inferior pharyngeal constrictor muscle)은 인두의 가장 아래쪽에 위치한 인두수축근 중 하나이다. 갑상연골과 윤상연골에서 기시하여 인두의 뒤쪽 정중선에서 다른 쪽 근육과 만나 인두벽을 형성한다.

기능

아래인두수축근은 음식물을 식도로 밀어 넣는 연하 작용에 중요한 역할을 한다. 특히 윤상인두근 섬유와 함께 작용하여 식도 입구를 닫고, 음식물이 내려올 때 이완시켜 식도를 통해 음식물이 내려갈 수 있도록 한다.

구조

아래인두수축근은 갑상인두근과 윤상인두근이라는 두 부분으로 나눌 수 있다.

• 갑상인두근 (Thyropharyngeus muscle): 갑상연골의 사면선에서 기시하여 인두봉선으로 이어져 있다.
• 윤상인두근 (Cricopharyngeus muscle): 윤상연골의 측면에서 기시하며, 식도 입구의 상부를 감싸는 역할을 한다. 이 부분은 일반적으로 자발적으로 수축하지 않으며, 음식물이 내려올 때 반사적으로 이완된다.

신경 분포

미주신경(Vagus nerve, CN X)의 인두가지(pharyngeal branch)와 외후두신경(external branch of superior laryngeal nerve)의 지배를 받는다.

임상적 중요성

• 연하 곤란: 아래인두수축근의 기능 장애는 연하 곤란을 유발할 수 있다. 특히 윤상인두근의 이완 부전은 식도 입구의 폐쇄를 초래하여 음식물이 식도로 내려가지 못하게 하는 중요한 원인이 된다.
• 젠커 게실 (Zenker's diverticulum): 윤상인두근의 상부, 즉 갑상인두근과 윤상인두근 사이의 약한 부위에서 인두 점막이 돌출되어 형성되는 게실이다.
• 발성 장애: 아래인두수축근은 발성에도 영향을 미칠 수 있으며, 근육의 긴장이나 경직은 목소리의 변화를 초래할 수 있다.