알칼리

알칼리(영어: alkali)는 일반적으로 물에 녹아 수산화 이온(OH⁻)을 내놓아 pH를 7보다 높게 만드는 수용성 염기성 무기 화합물을 지칭한다. 넓은 의미로는 염기, 강염기와 거의 같은 의미로 사용되기도 한다.

알칼리 금속 및 알칼리 토금속의 수산화물(예: 수산화나트륨, 수산화칼륨)은 대표적인 알칼리 물질이다. 이들은 물에 잘 녹아 강한 염기성을 띠며, 다양한 화학 반응 및 산업 공정에 사용된다.

알칼리라는 용어는 아랍어 "al-qaly" (재에서 얻은 것)에서 유래되었으며, 이는 전통적으로 나무나 식물의 재에서 탄산나트륨과 같은 알칼리성 물질을 얻는 과정에서 비롯되었다.

알칼리는 비누 제조, 제지, 섬유 처리, 식품 가공 등 다양한 산업 분야에서 활용된다. 또한, 실험실에서 산-염기 중화 반응, pH 조절 등 다양한 목적으로 사용된다.

주의할 점은 알칼리 물질은 부식성이 강하므로 취급 시 적절한 보호 장비를 착용해야 하며, 피부나 눈에 직접 접촉하지 않도록 주의해야 한다.