슬개

슬개 또는 무릎뼈는 무릎 관절 앞에 위치한 작고 둥근 뼈이다. 넓적다리뼈(대퇴골)와 정강뼈(경골) 사이에서 힘줄에 의해 연결되어 있으며, 무릎 관절의 움직임을 부드럽게 하고, 무릎을 펴는 근육의 힘을 효율적으로 전달하는 역할을 한다.

구조

슬개골은 일반적으로 삼각형 또는 하트 모양을 띄며, 앞쪽은 볼록하고 뒤쪽은 관절면을 이룬다. 뒤쪽 관절면은 넓적다리뼈의 슬개골구(trochlear groove)와 맞닿아 움직이며, 무릎의 굽힘 및 폄 운동을 가능하게 한다. 슬개골의 위쪽 끝은 넙다리네갈래근(quadriceps femoris)의 힘줄이 부착되는 부위이고, 아래쪽 끝은 슬개인대(patellar ligament)가 부착되어 정강뼈의 거친면(tibial tuberosity)에 연결된다.

기능

• 지레 작용: 넙다리네갈래근이 정강뼈에 부착되는 지점을 슬개골로 인해 앞쪽으로 이동시켜 무릎을 펴는 힘을 증가시킨다.
• 관절 보호: 무릎 관절 앞면을 보호하여 외부 충격으로부터 관절을 보호한다.
• 관절 안정: 무릎 관절의 안정성을 유지하는 데 기여한다.
• 힘줄 보호: 넙다리네갈래근 힘줄이 뼈에 직접 마찰되는 것을 방지하여 힘줄을 보호한다.

임상적 중요성

슬개골은 다양한 부상에 취약할 수 있다. 흔한 부상으로는 슬개골 탈구, 슬개골 골절, 슬개골 연골연화증, 슬개건염 등이 있다. 이러한 부상은 통증, 부기, 운동 제한 등을 유발할 수 있으며, 적절한 치료가 필요하다.