불가지론

불가지론 (不可知論, Agnosticism)은 신이나 절대적 진리의 존재 여부를 인간의 유한한 인식 능력으로는 알 수 없다고 주장하는 철학적 입장입니다. 즉, 특정 종교적 또는 형이상학적 주장에 대해 긍정도 부정도 할 수 없다고 보는 견해입니다.

개념 및 특징

불가지론은 무신론(無神論, Atheism)과 혼동되기 쉬우나, 무신론이 신의 존재를 부정하는 반면, 불가지론은 신의 존재 자체에 대한 지식 획득이 불가능하다고 주장한다는 점에서 차이가 있습니다. 따라서 불가지론자는 신의 존재를 믿지도 않지만, 부정하지도 않습니다.

불가지론은 넓은 의미에서 다양한 형태를 띕니다.

• 강한 불가지론 (Strong Agnosticism): 신은 존재할 수도 있고 존재하지 않을 수도 있지만, 인간은 그 여부를 영원히 알 수 없다고 주장합니다.

• 약한 불가지론 (Weak Agnosticism): 현재로서는 신의 존재 여부를 알 수 없지만, 미래에는 알 수 있을 가능성을 열어둡니다.

• 무관심적 불가지론 (Apathetic Agnosticism): 신의 존재 여부를 알 수 없으므로, 그 문제에 대한 논의는 무의미하다고 여깁니다.

역사적 배경

불가지론이라는 용어는 19세기 영국의 생물학자 토머스 헨리 헉슬리(Thomas Henry Huxley)에 의해 처음 사용되었습니다. 헉슬리는 자신을 '그노시스(Gnosis, 영지주의)가 없는 사람'이라는 의미로 불가지론자라고 칭했습니다. 불가지론은 계몽주의 시대의 이성주의적 사고와 과학적 방법론의 발달과 함께 성장했으며, 종교적 권위에 대한 비판적 시각을 반영합니다.

주요 인물

• 토머스 헨리 헉슬리 (Thomas Henry Huxley)
• 버트런드 러셀 (Bertrand Russell)
• 임마누엘 칸트 (Immanuel Kant)

관련 개념

• 무신론 (Atheism)
• 유신론 (Theism)
• 회의주의 (Skepticism)
• 실증주의 (Positivism)