분홍수레국화

분홍수레국화 (Pink Cornflower, Centaurea cyanus)는 국화과에 속하는 한해살이 또는 두해살이풀이다. 유럽이 원산지이며, 관상용으로 널리 재배된다.

특징

• 형태: 줄기는 곧게 서며 높이 30-90cm까지 자란다. 잎은 어긋나게 달리고, 잎 가장자리는 밋밋하거나 얕게 갈라진다.
• 꽃: 6월부터 8월까지 피며, 두상화(頭狀花)는 줄기 끝에 하나씩 달린다. 꽃의 색깔은 분홍색, 흰색, 보라색, 파란색 등 다양하다. 분홍수레국화는 특히 분홍색 꽃을 가진 품종을 지칭한다. 꽃잎처럼 보이는 설상화는 두상화의 가장자리에 위치하며, 가운데에는 관상화가 모여 있다.
• 열매: 수과(瘦果)로, 9월경에 익는다.

분포 및 생태

원산지는 유럽이지만, 전 세계적으로 널리 퍼져 관상용으로 재배되고 있다. 햇볕이 잘 들고 배수가 잘 되는 토양에서 잘 자란다. 번식은 씨앗으로 한다.

활용

• 관상용: 아름다운 꽃 덕분에 정원이나 화단에 많이 심는다.
• 식용: 어린 잎은 샐러드에 넣어 먹거나 차로 마실 수 있다.
• 약용: 전통적으로는 이뇨제나 소염제로 사용되었다고 한다.

기타

수레국화는 다양한 색상의 품종이 있으며, 분홍수레국화는 그중 하나이다. 꽃말은 '섬세', '행복' 등이다.