보투카라이테리움

보투카라이테리움(Botucatucaraiotherium)은 남아메리카에서 발견된, 멸종된 유대류의 한 속이다. 주로 브라질의 팔레오세 후기 지층에서 화석이 발견된다. 보투카라이테리움은 카라이테리움과의 일원으로, 현생 주머니쥐와 같은 유대류의 초기 형태를 보여주는 중요한 화석 자료로 평가된다.

이 속은 비교적 작은 크기의 동물이였을 것으로 추정되며, 이빨 화석 연구를 통해 잡식성 또는 곤충을 주로 섭취했을 가능성이 제시되었다. 보투카라이테리움의 화석은 남아메리카 유대류의 진화 과정을 이해하는 데 중요한 역할을 하며, 초기 유대류가 다양한 환경에 적응해 나가는 과정을 연구하는 데 기여하고 있다.

보투카라이테리움에 대한 추가적인 연구는 지속적으로 진행 중이며, 새로운 화석 발견을 통해 이들의 생태 및 진화적 위치에 대한 이해가 더욱 깊어질 것으로 기대된다.