밸브 코퍼레이션

밸브 코퍼레이션 (Valve Corporation)은 미국의 비디오 게임 개발 및 디지털 배급 회사이다. 1996년 마이크로소프트의 전 직원이었던 게이브 뉴웰과 마이크 해링턴에 의해 설립되었으며, 워싱턴주 벨뷰에 본사를 두고 있다.

밸브는 하프라이프 (Half-Life) 시리즈, 카운터-스트라이크 (Counter-Strike) 시리즈, 팀 포트리스 (Team Fortress) 시리즈, 레프트 4 데드 (Left 4 Dead) 시리즈, 포탈 (Portal) 시리즈, 도타 2 (Dota 2) 등 수많은 인기 게임들을 개발하며 게임 산업에 큰 영향을 미쳤다. 특히, 하프라이프는 혁신적인 스토리텔링과 게임 플레이로 FPS 장르에 새로운 기준을 제시했다는 평가를 받는다.

밸브는 게임 개발 외에도 세계 최대 규모의 PC 게임 디지털 배급 플랫폼인 스팀 (Steam)을 운영하고 있다. 스팀은 수천 개의 게임과 다양한 소프트웨어를 판매하며, 사용자들에게 편리한 게임 구매 및 관리 환경을 제공한다. 또한, 스팀 워크샵을 통해 사용자들이 직접 제작한 콘텐츠를 공유하고 판매할 수 있도록 지원하며 게임 커뮤니티 활성화에 기여하고 있다.

밸브는 하드웨어 분야에도 진출하여 스팀 머신 (Steam Machine), 스팀 컨트롤러 (Steam Controller), VR 헤드셋인 밸브 인덱스 (Valve Index), 휴대용 게임기인 스팀 덱(Steam Deck) 등을 출시하며 게임 경험의 혁신을 추구하고 있다.

밸브는 독특한 기업 문화로도 알려져 있다. 직급이 없고, 프로젝트 참여를 자유롭게 선택할 수 있으며, 성과 평가는 동료 평가에 기반하는 등 수평적이고 자율적인 조직 구조를 지향한다. 이러한 기업 문화는 밸브가 혁신적인 게임과 플랫폼을 개발하는 데 기여했다는 평가를 받는다.