방광암

방광암은 방광 내벽에서 발생하는 악성 종양입니다. 방광은 소변을 저장하는 골반 내 기관으로, 신장에서 생성된 소변이 요관을 통해 방광으로 이동합니다. 방광암은 주로 방광 내벽의 세포인 요로상피세포에서 발생하며, 이를 요로상피암이라고 합니다.

원인 및 위험 요인:

방광암의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 여러 위험 요인이 알려져 있습니다. 가장 강력한 위험 요인은 흡연으로, 흡연자는 비흡연자에 비해 방광암 발생 위험이 현저히 높습니다. 그 외에도 다음과 같은 요인들이 방광암 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다.

• 직업적 노출: 염료, 고무, 가죽, 섬유 산업 종사자는 특정 화학 물질에 노출될 위험이 높아 방광암 발생 위험이 증가할 수 있습니다.
• 만성 방광 자극: 장기간 동안 방광염이나 요로 결석과 같은 만성적인 방광 자극은 방광암 발생 위험을 높일 수 있습니다.
• 특정 약물: 특정 당뇨병 치료제 (피오글리타존) 와 같은 약물 복용이 방광암 위험을 약간 증가시킬 수 있다는 연구 결과가 있습니다.
• 가족력: 방광암 가족력이 있는 경우 방광암 발생 위험이 증가할 수 있습니다.
• 인종: 백인이 다른 인종에 비해 방광암 발생률이 약간 더 높습니다.
• 나이: 나이가 들수록 방광암 발생 위험이 증가합니다.

증상:

방광암의 가장 흔한 증상은 혈뇨(소변에 피가 섞여 나오는 것)입니다. 혈뇨는 통증 없이 나타날 수도 있고, 간헐적으로 나타날 수도 있습니다. 그 외에도 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 빈뇨 (소변을 자주 보는 것)
• 배뇨통 (소변을 볼 때 통증이 느껴지는 것)
• 절박뇨 (소변을 참기 힘든 것)
• 요실금 (소변을 지리는 것)
• 하복부 통증

진단:

방광암 진단을 위해 다음과 같은 검사가 시행될 수 있습니다.

• 소변 검사: 소변 내 혈액, 암세포 또는 기타 이상 징후를 확인합니다.
• 방광경 검사: 방광경이라는 가느다란 관을 요도를 통해 방광에 삽입하여 방광 내부를 직접 관찰합니다.
• 조직 검사: 방광경 검사 중 이상이 발견된 부위에서 조직을 채취하여 현미경으로 검사합니다.
• 영상 검사: CT 스캔, MRI 스캔, 초음파 검사 등을 통해 방광 주변 장기로의 암 전이 여부를 확인합니다.

치료:

방광암 치료 방법은 암의 병기, 환자의 건강 상태, 선호도 등을 고려하여 결정됩니다. 주요 치료 방법은 다음과 같습니다.

• 경요도 방광 종양 절제술 (TURBT): 방광경을 이용하여 방광 내 종양을 제거하는 수술입니다. 초기 단계의 방광암에서 흔히 사용됩니다.
• 방광 부분 절제술: 방광의 일부를 절제하는 수술입니다. 암이 방광의 특정 부위에 국한되어 있는 경우 고려될 수 있습니다.
• 근치적 방광 절제술: 방광 전체를 절제하는 수술입니다. 암이 방광 전체에 퍼져 있거나 다른 치료법으로 효과를 보기 어려운 경우 시행됩니다. 남성의 경우 전립선과 정낭을 함께 제거하고, 여성의 경우 자궁, 난소, 질의 일부를 함께 제거할 수 있습니다. 방광을 제거한 후에는 소변을 배출하기 위한 요로 전환술이 필요합니다.
• 항암 화학 요법: 항암제를 사용하여 암세포를 죽이는 치료법입니다. 수술 전후에 보조적으로 사용되거나, 전이성 방광암 치료에 사용됩니다.
• 방사선 치료: 고에너지 방사선을 사용하여 암세포를 죽이는 치료법입니다. 수술 전후에 보조적으로 사용되거나, 수술이 불가능한 경우에 사용됩니다.
• 면역 요법: 면역 체계를 자극하여 암세포를 공격하도록 하는 치료법입니다. 특정 유형의 방광암 환자에게 효과적일 수 있습니다.

예방:

방광암 예방을 위해서는 다음과 같은 노력이 필요합니다.

• 금연: 흡연은 방광암의 가장 강력한 위험 요인이므로 금연하는 것이 중요합니다.
• 직업적 노출 피하기: 염료, 고무, 가죽, 섬유 산업 종사자는 보호 장비를 착용하고 작업 환경을 개선하여 화학 물질에 대한 노출을 최소화해야 합니다.
• 충분한 수분 섭취: 충분한 수분 섭취는 방광을 통해 발암 물질을 희석시키고 배출하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 건강한 식습관 유지: 과일, 채소, 곡물 등 건강한 식습관을 유지하는 것이 좋습니다.
• 정기 검진: 혈뇨와 같은 방광암 의심 증상이 나타나면 즉시 의사와 상담하여 진료를 받는 것이 중요합니다.