무수탄산나트륨

무수탄산나트륨, 또는 탄산소다(Soda Ash)는 화학식 Na₂CO₃를 가지는 무기 화합물이다. 물이 없는 탄산나트륨 형태이며, 백색의 분말 또는 입자 형태를 띤다.

성질

• 분자량: 105.99 g/mol
• 밀도: 2.54 g/cm³
• 녹는점: 851 °C (1,564 °F; 1,124 K)
• 끓는점: 분해됨

무수탄산나트륨은 물에 잘 녹으며, 용해될 때 열을 방출하는 발열 반응을 일으킨다. 강한 알칼리성을 띠며, 습한 공기 중에서 수분을 흡수하여 덩어리지기 쉽다.

제조

무수탄산나트륨은 주로 솔베이법(Solvay process) 또는 트로나 광석(Trona ore) 정제를 통해 대량 생산된다. 솔베이법은 암모니아와 이산화탄소를 이용하여 염화나트륨(소금)으로부터 탄산나트륨을 합성하는 공정이다. 트로나 광석은 천연 탄산수소나트륨 광물이며, 이를 가열하여 탄산나트륨을 얻을 수 있다.

용도

무수탄산나트륨은 다양한 산업 분야에서 널리 사용된다.

• 유리 제조: 유리 제조 과정에서 주요 원료로 사용되어 유리의 용융점을 낮추고 작업성을 향상시킨다.
• 화학 제품 제조: 세제, 비누, 제지, 섬유 등 다양한 화학 제품 제조의 원료로 사용된다.
• 수처리: 물의 pH를 조절하고 경수를 연수화하는 데 사용된다.
• 식품 산업: 식품 첨가물로 사용되어 산도 조절, 응고 방지 등의 역할을 한다.
• 사진 현상: 사진 현상액의 알칼리성 성분으로 사용된다.

안전성

무수탄산나트륨은 피부, 눈, 호흡기에 자극을 유발할 수 있다. 취급 시에는 적절한 보호 장비를 착용하고 환기가 잘 되는 곳에서 작업해야 한다.