무녀의 비초가

무녀의 비초가는 한국 무속 신화에 등장하는 서사 무가(敍事巫歌)의 일종이다. 주로 제주도를 비롯한 남부 지방에서 전승되며, 무당이 굿을 할 때 구송(口誦)하는 형태로 불린다. 비초가(備醮歌)는 일반적으로 사람이 죽은 뒤 그의 넋을 위로하고 극락왕생을 기원하기 위해 행해지는 ‘시왕맞이’ 굿에서 불리는 노래를 의미한다.

내용 및 특징

무녀의 비초가는 망자의 죽음을 애도하고, 저승으로 가는 길을 안내하며, 시왕(十王)에게 망자의 죄를 감경해 줄 것을 청원하는 내용을 담고 있다. 굿의 진행 과정에 따라 다양한 형태로 변주되며, 지역이나 무당에 따라 내용과 가락에 차이가 있을 수 있다. 일반적으로 망자의 생전 행적, 죽음에 이르게 된 과정, 저승에서의 고통 등을 묘사하며 듣는 이로 하여금 슬픔과 연민을 느끼게 한다. 또한, 망자가 저승에서 편안하게 지낼 수 있도록 기원하며, 후손들의 안녕을 축원하는 내용도 포함된다.

전승 및 연구

무녀의 비초가는 구전(口傳)으로 전승되어 왔기 때문에 기록된 자료가 많지 않다. 하지만, 19세기 말부터 학자들에 의해 채록되기 시작하면서 그 내용이 알려지기 시작했다. 현대에는 무속 신앙의 쇠퇴와 함께 전승이 점차 약화되고 있지만, 여전히 일부 지역에서는 굿을 통해 전승되고 있다. 학계에서는 무녀의 비초가를 한국 문학, 민속학, 종교학 등의 관점에서 연구하고 있으며, 한국 문화의 중요한 요소 중 하나로 평가하고 있다.

참고 문헌

• 강정식, 『제주도 무속연구』, 민속원, 2004.
• 현용준, 『제주도 무속자료집』, 신구문화사, 1980.