멜린다 게이츠

멜린다 애н 프렌치 게이츠(영어: Melinda Ann French Gates, 1964년 8월 15일 ~ )는 미국의 자선사업가, 전직 컴퓨터 과학자, 기업가입니다. 그녀는 전 남편인 빌 게이츠와 함께 세계 최대의 개인 자선 단체인 빌 & 멜린다 게이츠 재단(Bill & Melinda Gates Foundation)을 공동 설립한 인물로 가장 잘 알려져 있습니다.

텍사스주 댈러스에서 태어난 멜린다 게이츠는 듀크 대학교에서 컴퓨터 과학 및 경제학 복수 전공으로 학사 학위를, 듀크 포콰 경영대학원에서 MBA 학위를 취득했습니다. 졸업 후 마이크로소프트에 입사하여 멀티미디어 제품 개발 부서에서 일했습니다.

마이크로소프트 재직 중 빌 게이츠를 만나 1994년 결혼했으며, 세 자녀를 두었습니다. 2021년 빌 게이츠와 이혼했으나, 초기에는 재단의 공동 의장으로서 활동을 계속했습니다.

2000년에 설립된 빌 & 멜린다 게이츠 재단은 세계 공중 보건 증진, 빈곤 퇴치, 교육 기회 확대 등을 주요 목표로 삼고 있습니다. 멜린다 게이츠는 재단 활동을 통해 특히 여성과 소녀의 역량 강화, 가족 계획, 국제 개발 분야에 깊이 관여하며 전 세계 자선 활동에 큰 영향력을 행사해왔습니다.

2024년, 그녀는 빌 & 멜린다 게이츠 재단의 공동 의장직에서 물러나 자신의 자선 사업인 피보탈 벤처스(Pivotal Ventures)에 집중하겠다고 발표했습니다. 피보탈 벤처스는 미국 내 여성과 가족에게 영향을 미치는 사회 문제 해결에 초점을 맞추고 있습니다.

멜린다 게이츠는 타임지에서 세계에서 가장 영향력 있는 인물 중 한 명으로 여러 차례 선정되는 등, 자선 활동 및 사회 문제 해결에 기여한 공로를 인정받고 있습니다.