메기

메기는 메기목(Siluriformes)에 속하는 민물고기의 총칭이다. 전 세계적으로 약 3,000종 이상이 존재하며, 다양한 크기와 형태를 가지고 있다. 대부분의 메기는 몸이 길고, 옆으로 납작하며, 입가에 수염이 나 있는 것이 특징이다. 이 수염은 먹이를 찾는 데 사용된다. 서식지는 다양하며, 강, 호수, 늪, 심지어 지하수에서도 발견된다. 일부 종은 바닷물에서도 서식하지만, 대부분은 민물에서 생활한다. 메기의 크기는 종에 따라 다양하며, 작은 종은 몇 센티미터에 불과하지만, 큰 종은 2미터 이상 자라는 것도 있다. 식성 또한 다양하며, 육식성, 초식성, 잡식성 종이 모두 존재한다. 인간에게는 중요한 식량 자원이기도 하며, 양식으로도 많이 이용된다. 하지만 일부 종은 침입종으로서 생태계에 피해를 주기도 한다. 메기의 생태, 분포, 종류에 대한 연구는 계속 진행 중이며, 아직까지 밝혀지지 않은 부분도 많다.