마빈 해리스

마빈 해리스 (Marvin Harris, 1927년 8월 18일 ~ 2001년 4월 27일)는 미국의 문화인류학자로, 문화 유물론(cultural materialism)이라는 이론적 접근법을 주창한 인물이다. 컬럼비아 대학교에서 박사 학위를 받았으며, 이후 컬럼비아 대학교와 플로리다 대학교에서 교수로 재직하며 인류학 연구와 교육에 헌신했다.

해리스는 문화 현상을 이해하는 데 있어 환경적, 기술적, 경제적 요인의 중요성을 강조했다. 그의 문화 유물론은 인간 사회의 구조와 변화를 설명하는 데 물질적 기반이 되는 생산 양식과 생산 관계를 핵심으로 본다. 그는 종교, 가족, 정치 등의 문화적 제도 역시 이러한 물질적 조건에 의해 형성되고 유지된다고 주장했다.

주요 저서로는 《식인과 제왕(Cannibals and Kings)》(1977), 《문화, 인간, 자연(Culture, People, Nature)》(1975), 《아메리카 문화의 기원(America Now: The Anthropology of a Changing Culture)》(1981) 등이 있다. 이러한 저서들을 통해 그는 문화 유물론적 관점을 다양한 사회 현상에 적용하며 광범위한 독자층에게 영향을 미쳤다.

마빈 해리스의 문화 유물론은 문화인류학 분야에 큰 영향을 미쳤지만, 지나치게 경제 결정론적이라는 비판도 받았다. 그러나 그의 연구는 문화 현상을 객관적이고 과학적으로 분석하려는 노력의 중요한 사례로 평가받고 있으며, 현대 인류학 연구에 지속적인 영향을 미치고 있다.