러시 홀트 주니어

러시 홀트 주니어(Rush Holt Jr., 본명: 러시 디. 홀트 주니어, Rush D. Holt Jr., 1948년 10월 8일~)는 미국의 물리학자이자 정치인이다. 뉴저지주의 제12선거구에서 미국 하원의원을 지냈으며, 이후 미국과학진흥협회(AAAS)의 최고경영자(CEO)를 역임했다. 민주당 소속으로, 과학적 배경을 가진 정치인으로 잘 알려져 있다.

어린 시절 및 교육 러시 홀트 주니어는 1948년 10월 8일 웨스트버지니아주 웨스턴에서 태어났다. 그의 아버지 러시 D. 홀트 시니어(Rush D. Holt Sr.)는 웨스트버지니아주 출신 미국 상원의원이었다. 홀트 주니어는 미네소타주 칼튼 칼리지(Carleton College)에서 물리학 학사 학위를 취득했으며, 뉴욕 대학교에서 물리학 석사 및 박사 학위를 받았다.

과학자 경력 정계에 입문하기 전, 홀트 주니어는 펜실베이니아주의 스와스모어 칼리지(Swarthmore College)에서 물리학을 가르쳤으며, 프린스턴 대학교 부설 프린스턴 플라즈마 물리학 연구소에서 연구원으로 근무하며 핵융합 연구에 참여했다. 또한 미국 국무부의 과학자로서 핵무기 통제 문제에 관여하기도 했다.

정치 경력 1998년 미국 하원의원 선거에 출마하여 당선되었고, 1999년 1월부터 2015년 1월까지 뉴저지 제12선거구의 하원의원으로 총 8선(16년)을 지냈다. 하원에서는 과학, 교육, 환경, 에너지 등 분야에 관심을 가지고 활동했으며, 특히 과학적 사고방식의 중요성과 과학 교육 강화를 강조했다. 그는 정치 경력 중 IBM의 인공지능 컴퓨터인 왓슨과 퀴즈 쇼 '제퍼디!'에 출연하여 인간 대표로 대결을 펼쳐 화제가 되기도 했다. 2014년 재선에 불출마하고 정계 은퇴를 선언했다.

정계 은퇴 후 2015년 2월, 그는 세계 최대의 과학 기술 학술 단체이자 학술지 《사이언스》를 발행하는 미국과학진흥협회(AAAS)의 CEO로 취임하여 2019년 10월까지 활동했다.

평가 러시 홀트 주니어는 과학자로서의 전문성을 바탕으로 정책 결정 과정에 과학적 근거와 합리적인 사고를 도입하려 노력한 인물로 평가받는다. 그는 과학계와 정계 모두에서 중요한 역할을 수행하며, 과학과 정책의 연계 및 대중의 과학 이해 증진에 기여했다.