락타아제

락타아제(Lactase)는 β-갈락토시데이스라고도 하며, 유당(락토스)을 단당류인 글루코스와 갈락토스로 분해하는 효소이다. 주로 소장의 융모 세포에서 생성되며, 유제품에 함유된 유당의 소화에 중요한 역할을 한다.

기능 및 작용 원리

락타아제는 유당의 β-1,4-글리코시드 결합을 가수분해하여 글루코스와 갈락토스를 생성한다. 이 두 단당류는 소장에서 흡수되어 에너지원으로 사용된다. 락타아제가 부족하면 유당불내증이 발생할 수 있다.

유당불내증과의 관계

유당불내증은 락타아제 생산량이 부족하여 유당을 제대로 소화하지 못하는 상태를 말한다. 이는 복통, 설사, 팽만감 등의 증상을 유발할 수 있다. 유당불내증의 정도는 락타아제 생산량에 따라 다르며, 일부 사람들은 소량의 유제품을 섭취해도 증상이 나타나지 않을 수 있다.

락타아제 보충제

유당불내증 환자는 락타아제 보충제를 복용하여 유제품 섭취 시 발생하는 불편함을 줄일 수 있다. 락타아제 보충제는 알약 또는 액체 형태로 제공되며, 유제품 섭취 전에 복용하면 유당 소화를 돕는다.

산업적 이용

락타아제는 유제품 산업에서도 활용된다. 유당을 분해하여 유당 함량을 낮춘 유제품(유당 제거 우유)을 생산하거나, 아이스크림 제조 시 결정화를 방지하는 데 사용된다.