독성학

독성학( токсикологија, Toxicology)은 유해 물질이 생물체에 미치는 악영향을 연구하는 학문입니다. 이러한 유해 물질은 화학 물질, 물리적 물질, 생물학적 물질 등 다양한 형태로 존재하며, 생물체에 미치는 영향은 독성 메커니즘, 독성 물질의 흡수, 분포, 대사, 배설(ADME), 표적 장기, 독성 반응의 종류와 정도, 가역성 및 비가역성 등을 포함합니다.

독성학의 주요 목표는 다음과 같습니다.

• 독성 물질 식별 및 특성 규명: 새로운 화학 물질이나 환경 오염 물질의 독성을 평가하고, 독성 물질의 물리화학적 특성, 독성 메커니즘 등을 밝힙니다.
• 독성 평가: 실험 동물, 세포 배양, 컴퓨터 모델링 등을 이용하여 독성 물질의 안전성을 평가하고, 인체 건강에 미치는 잠재적 위험을 예측합니다.
• 위험 평가: 독성 평가 결과를 바탕으로 인체 노출량과 독성 물질의 농도를 고려하여 실제적인 위험 정도를 평가합니다.
• 독성 관리: 독성 물질의 노출을 줄이고, 독성 물질로 인한 피해를 예방하고 치료하기 위한 전략을 개발합니다.

독성학은 다양한 분야와 밀접하게 관련되어 있습니다. 약학, 의학, 수의학, 농학, 환경 과학, 식품 과학 등 다양한 분야에서 독성학적 지식이 활용됩니다. 또한, 법의학 분야에서는 범죄 수사를 위한 독성 물질 분석에 독성학적 방법이 사용되기도 합니다.

독성학 연구는 새로운 의약품 개발, 식품 안전 관리, 환경 오염 예방 등 다양한 분야에서 중요한 역할을 수행하며, 인류의 건강과 안전을 보호하는 데 기여합니다.