뇌하수체 샘종

뇌하수체 샘종 (Pituitary adenoma)은 뇌하수체에 발생하는 양성 종양을 의미한다. 뇌하수체는 뇌의 기저부에 위치하며 다양한 호르몬을 분비하여 신체의 여러 기능을 조절하는 중요한 내분비 기관이다. 뇌하수체 샘종은 뇌하수체 세포에서 비정상적으로 증식하여 발생하며, 크기와 호르몬 분비 여부에 따라 다양한 증상을 나타낼 수 있다.

분류

뇌하수체 샘종은 크게 호르몬을 과다 분비하는 기능성 샘종과 호르몬을 분비하지 않는 비기능성 샘종으로 나눌 수 있다.

• 기능성 샘종: 특정 호르몬을 과다 분비하여 관련 질환을 유발한다. 종류는 다음과 같다.
  • 프로락틴 분비 샘종 (Prolactinoma): 프로락틴 과다 분비로 월경 불순, 유즙 분비, 성 기능 저하 등을 유발한다. 가장 흔한 유형이다.
  • 성장 호르몬 분비 샘종: 성장 호르몬 과다 분비로 말단비대증을 유발한다.
  • 부신피질 자극 호르몬 분비 샘종: 부신피질 자극 호르몬 과다 분비로 쿠싱병을 유발한다.
  • 갑상선 자극 호르몬 분비 샘종: 갑상선 자극 호르몬 과다 분비로 갑상선 기능 항진증을 유발한다.
• 비기능성 샘종: 호르몬을 분비하지 않지만, 종양의 크기가 커지면서 뇌하수체 주변 조직을 압박하여 시력 저하, 두통 등을 유발할 수 있다. 또한 정상적인 뇌하수체 기능 저하를 초래할 수 있다.

증상

뇌하수체 샘종의 증상은 종양의 크기, 위치, 호르몬 분비 여부에 따라 다양하게 나타난다. 일반적인 증상은 다음과 같다.

• 두통
• 시야 장애 (특히 시야의 바깥쪽이 안 보이는 경우)
• 호르몬 불균형으로 인한 증상 (월경 불순, 유즙 분비, 성 기능 저하, 말단비대증 등)
• 뇌하수체 기능 저하 (피로, 체중 변화, 저혈압 등)

진단

뇌하수체 샘종은 일반적으로 다음과 같은 검사를 통해 진단한다.

• 신경학적 검사: 시력, 시야, 신경 기능을 평가한다.
• 혈액 검사: 호르몬 수치를 측정하여 이상 여부를 확인한다.
• 뇌 MRI: 뇌하수체의 종양 유무 및 크기를 확인한다.
• 시야 검사: 시야 결손 여부를 확인한다.

치료

뇌하수체 샘종의 치료 방법은 종양의 크기, 종류, 환자의 건강 상태 등을 고려하여 결정된다. 주요 치료 방법은 다음과 같다.

• 약물 치료: 프로락틴 분비 샘종의 경우, 도파민 효능제를 사용하여 프로락틴 분비를 억제하고 종양 크기를 줄일 수 있다.
• 수술: 종양을 제거하는 방법으로, 주로 비강을 통해 접근하는 경접형동 수술이 이용된다.
• 방사선 치료: 수술 후 잔존 종양이 있거나 수술이 불가능한 경우, 방사선 치료를 고려할 수 있다. 감마나이프 수술과 같은 정위적 방사선 치료가 사용될 수 있다.

예후

뇌하수체 샘종의 예후는 종양의 종류, 크기, 치료 반응 등에 따라 다르다. 대부분의 뇌하수체 샘종은 양성이며, 적절한 치료를 통해 증상을 완화하고 삶의 질을 향상시킬 수 있다.