내족지 보행

내족지 보행 (內足趾步行, In-toeing, pigeon toe)은 보행 시 발 또는 발가락이 안쪽으로 향하는 상태를 말한다. 흔히 '안짱다리'라고도 불리며, 다양한 원인에 의해 발생할 수 있다.

원인

내족지 보행은 주로 세 가지 원인에 의해 발생한다.

• 대퇴골 전경 (Femoral Anteversion): 대퇴골, 즉 허벅지뼈가 엉덩이 관절에서 앞쪽으로 비틀어져 있는 상태이다. 이는 유아기에 흔히 나타나며, 대부분 성장하면서 자연스럽게 교정된다.
• 경골 내염 (Tibial Torsion): 경골, 즉 종아리뼈가 안쪽으로 비틀어져 있는 상태이다. 이 또한 유아기에 흔히 나타나며, 대부분 성장하면서 자연스럽게 교정된다.
• 중족골 내전 (Metatarsus Adductus): 발 앞부분이 안쪽으로 휘어져 있는 상태이다. 이는 선천적으로 나타날 수 있으며, 자세나 자궁 내 위치에 의해 발생할 수도 있다.

증상

내족지 보행 자체는 통증을 유발하지 않는 경우가 많지만, 다음과 같은 증상을 동반할 수 있다.

• 넘어짐: 보행 시 발이 서로 부딪혀 넘어질 위험이 증가할 수 있다.
• 불편함: 일부 아동은 걷거나 뛰는 것이 불편하다고 느낄 수 있다.
• 미용상의 문제: 외관상 보기 좋지 않다고 생각하여 심리적인 스트레스를 받을 수 있다.

진단

내족지 보행은 일반적으로 신체 검사를 통해 진단된다. 의사는 환자의 보행 패턴, 다리 각도, 발 모양 등을 관찰하여 원인을 파악하고, 필요한 경우 엑스레이 검사를 시행할 수도 있다.

치료

대부분의 내족지 보행은 성장하면서 자연스럽게 교정되므로, 특별한 치료가 필요하지 않다. 그러나 증상이 심하거나, 나이가 들어도 교정되지 않는 경우에는 다음과 같은 치료를 고려할 수 있다.

• 관찰: 대부분의 경우 자연적인 경과를 관찰한다.
• 스트레칭 및 운동: 특정 근육을 스트레칭하거나 강화하는 운동을 통해 다리 각도를 교정할 수 있다.
• 보조기: 밤에 착용하는 보조기를 사용하여 다리 각도를 교정할 수 있다.
• 수술: 매우 드물게, 심각한 변형이 있는 경우 수술적 교정을 고려할 수 있다.

예후

대부분의 내족지 보행은 예후가 좋다. 성장하면서 자연스럽게 교정되거나, 간단한 치료를 통해 증상을 완화할 수 있다. 그러나 드물게 지속적인 변형이 남을 수 있으며, 이 경우 전문의와 상담하여 적절한 치료를 받는 것이 중요하다.