남부메뚜기쥐

남부메뚜기쥐 (Southern Grasshopper Mouse, Onychomys torridus)는 북미 대륙 남서부에 서식하는 설치류의 일종입니다. 메뚜기쥐속 (Onychomys)에 속하며, 곤충, 특히 메뚜기를 주식으로 하는 포식성 경향을 보이는 독특한 쥐입니다.

특징

남부메뚜기쥐는 다른 쥐에 비해 비교적 짧은 꼬리와 뭉툭한 주둥이를 가지고 있습니다. 몸길이는 약 9-13cm, 꼬리 길이는 3-6cm 정도이며, 몸무게는 약 30-40g입니다. 등 부분의 털은 회색 또는 갈색을 띠며, 배 부분은 흰색입니다.

생태 및 행동

남부메뚜기쥐는 야행성이며, 주로 풀이 무성한 초원이나 사막 관목 지대에서 서식합니다. 이름에서 알 수 있듯이 메뚜기를 즐겨 먹지만, 전갈, 딱정벌레, 거미 등 다른 곤충과 작은 척추동물도 잡아먹습니다. 먹이가 부족할 때는 식물의 씨앗이나 뿌리도 섭취합니다.

다른 쥐들과 달리, 남부메뚜기쥐는 영역 의식이 강하며, 다른 개체에 대해 공격적인 성향을 보입니다. 영역을 지키기 위해 높은 음역대의 소리를 내어 '울음'을 통해 자신의 존재를 알리기도 합니다.

분포

남부메뚜기쥐는 미국 남서부 (애리조나, 캘리포니아, 네바다, 뉴멕시코, 텍사스, 유타)와 멕시코 북부에 걸쳐 분포합니다.

보전 상태

남부메뚜기쥐는 현재 멸종 위협에 처해 있지는 않지만, 서식지 파괴와 농약 사용 등으로 인해 개체수가 감소하고 있습니다. 지속적인 관심과 보호가 필요한 종입니다.