루바브

루바브(Rhubarb)는 다년생 초본식물로, 마디풀과에 속하는 Rheum 속 식물들을 통칭하는 이름이다. 주로 잎자루(petiole)를 식용으로 사용하며, 신맛이 강한 특징을 가지고 있다. 잎은 옥살산을 다량 함유하고 있어 독성이 있으므로 절대 섭취해서는 안 된다. 잎자루는 봄철에 수확하며, 잼, 파이, 콤포트 등 다양한 요리에 활용된다. 재배는 서늘하고 습한 기후에서 잘 이루어지며, 햇빛이 충분히 비치는 곳을 선호한다. 품종에 따라 잎자루의 색깔과 크기가 다양하며, 붉은색, 분홍색, 녹색 등의 색상을 띤다. 약용으로도 사용되는 경우가 있으며, 소화 촉진 및 변비 해소에 효과가 있다고 알려져 있으나, 과다 섭취는 위험할 수 있다. 원산지는 중국으로 알려져 있으며, 오랜 역사를 가진 채소이자 약용식물이다.