꼬리겨우살이

꼬리겨우살이는 겨우살이과에 속하는 반기생 식물이다. 다른 나무에 뿌리를 내리고 살아가는 특징을 가지며, 주로 참나무, 팽나무, 물오리나무 등의 활엽수에 기생한다. 학명은 Loranthus tanakae이다.

특징

• 형태: 덩굴처럼 자라며, 줄기는 녹색을 띤다. 잎은 마주나고 긴 타원형이며, 가죽질로 두껍다.
• 꽃: 늦가을에서 겨울에 걸쳐 황색의 작은 꽃이 핀다.
• 열매: 구형의 장과로, 겨울에 흰색 또는 노란색으로 익는다. 열매 안에는 끈적한 액체가 있어 새의 깃털에 붙어 씨앗을 퍼뜨리는 데 도움을 준다.
• 생태: 숙주 나무의 수분과 양분을 빼앗아 생활하지만, 광합성도 할 수 있는 반기생 식물이다.

분포

한국, 일본, 중국 등지에 분포한다. 주로 따뜻한 지역의 산림에서 발견된다.

이용

• 약용: 꼬리겨우살이는 예로부터 약재로 사용되어 왔다. 항암 효과, 혈압 강하 효과, 신경통 완화 효과 등이 있다고 알려져 있다. (다만, 사용 시에는 반드시 전문가와 상담해야 한다.)
• 관상용: 독특한 생김새 때문에 관상용으로도 가끔 사용된다.

주의사항

꼬리겨우살이는 독성을 가지고 있을 수 있으므로, 함부로 섭취하지 않도록 주의해야 한다. 특히 임산부나 어린이는 섭취를 피하는 것이 좋다.