급류

급류(急流)는 물이 빠르게 흐르는 강의 일부분을 말한다. 강의 경사가 급하거나, 강바닥에 암석이나 장애물이 있어서 물의 흐름이 가속화되면서 발생한다. 급류는 일반적으로 좁고 깊은 계곡이나 협곡에서 자주 관찰되며, 물의 속도가 빠르고 수면이 거칠며, 소용돌이가 생기는 것이 특징이다. 급류의 강도는 강의 경사, 수량, 강바닥의 지형 등 여러 요인에 의해 결정된다. 강한 급류는 래프팅이나 카약과 같은 레저 활동의 장소로 이용되기도 하지만, 동시에 위험한 상황을 초래할 수 있으므로 주의가 필요하다. 급류의 형성 과정은 지형의 침식과 풍화 작용과 밀접하게 관련되어 있으며, 지질학적 연구의 중요한 대상이 되기도 한다.