건강기능식품

건강기능식품은 인체에 유용한 기능성을 가진 원료나 성분을 사용하여 제조하고 가공한 식품으로, 건강 증진 및 유지에 도움을 주는 목적을 가집니다. 대한민국 식품의약품안전처(식약처)에서 과학적인 평가를 통해 그 기능성과 안전성을 인정받은 제품을 지칭하며, 일반 식품이나 의약품과는 구분됩니다.

정의

건강기능식품은 식품의약품안전처장이 고시한 '건강기능식품 공전' 또는 개별 인정한 기능성 원료 또는 성분을 사용하여 제조 및 가공한 식품을 말합니다. 여기서 '기능성'이란 인체의 구조 및 기능에 대하여 영양소를 조절하거나 생리적 작용 등 유용한 효과를 얻는 것을 의미합니다.

특징

건강기능식품은 일상 식사에서 부족하기 쉬운 영양소나 인체에 유용한 기능성을 가진 성분을 보충하거나 개선하는 것을 목표로 합니다. 주로 정제(알약), 캡슐, 분말, 과립, 액상 등 섭취하기 편리한 형태로 제조됩니다. 제품에는 식약처에서 인정한 기능성 내용과 섭취 방법, 하루 섭취량, 주의사항 등이 명확히 표시되어야 합니다.

일반 식품 및 의약품과의 차이

• 일반 식품: 영양 섭취 및 기호성 충족이 주 목적이며, 특정 기능성 표시에 제한이 있습니다.
• 의약품: 질병의 예방, 진단, 치료, 경감 또는 처치를 목적으로 하며, 엄격한 임상 시험과 허가 과정을 거칩니다. 질병 치료 효과를 가집니다.
• 건강기능식품: 인체의 기능성 향상 및 건강 유지·개선을 목적으로 하며, 질병의 직접적인 치료나 예방을 목적으로 하지 않습니다. 기능성 내용은 식약처의 과학적 평가를 통해 인정받으며, 인체에 유용한 효과를 나타낼 수 있음을 의미합니다.

기능성 내용

건강기능식품의 기능성 내용은 과학적인 근거에 기반하여 식품의약품안전처가 고시하거나 개별 인정한 내용에 한합니다. 주요 기능성 내용으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 영양소 기능 (예: 비타민, 미네랄)
• 생체 기능 조절 기능 (예: 면역 기능 개선, 혈당 조절 도움, 혈중 지질 개선 도움, 항산화 작용, 장 건강 도움, 기억력 개선 도움, 피로 개선 도움 등)

관리 및 규제

대한민국에서 건강기능식품은 「건강기능식품에 관한 법률」에 따라 식품의약품안전처의 엄격한 관리 및 규제를 받습니다. 기능성 원료의 인정, 제조 시설의 우수건강기능식품제조기준(GMP) 적용, 제품의 품목 제조 신고 또는 수입 신고, 표시·광고 사전 심의 등을 통해 안전성과 기능성이 확보된 제품만이 유통될 수 있도록 관리하고 있습니다.

종류

건강기능식품에는 다양한 종류의 기능성 원료가 사용됩니다. 비타민, 미네랄과 같은 영양소 보충용 제품부터 프로바이오틱스, 오메가-3 지방산, 홍삼, 녹차 추출물, 글루코사민 등 식약처가 인정한 수많은 기능성 원료를 함유한 제품들이 있습니다.

섭취 시 주의사항

건강기능식품은 질병의 치료제가 아니므로, 질병 치료를 목적으로 섭취해서는 안 됩니다. 제품에 표시된 섭취량과 섭취 방법을 지키고, 특정 질환이 있거나 의약품을 복용 중인 경우 전문가(의사, 약사 등)와 상담 후 섭취하는 것이 좋습니다. 개인의 체질이나 건강 상태에 따라 이상 반응이 나타날 수 있으므로 주의가 필요합니다.