개미

개미는 벌목 개미과에 속하는 사회성 곤충의 총칭이다. 전 세계적으로 약 1만 2,000종 이상이 존재하며, 다양한 서식지에서 발견된다. 개미는 뛰어난 사회성과 조직력으로 잘 알려져 있으며, 개체군 내부의 계급 시스템과 분업화된 역할 분담을 통해 효율적으로 생활한다.

생태

개미 사회는 크게 여왕개미, 수개미, 일개미(혹은 일벌)로 구성된다. 여왕개미는 유일한 생식 가능한 암컷으로 알을 낳아 개체군의 번식을 책임진다. 수개미는 여왕개미와의 교미를 통해 유전자를 전달하는 역할을 하고, 일개미는 먹이 탐색, 새끼 돌보기, 집 짓기 등 개미 사회 유지를 위한 모든 활동을 수행한다. 일부 종에서는 병정개미와 같은 특수화된 계급이 존재하기도 한다.

개미들은 페로몬을 이용하여 서로 소통하고, 먹이를 찾거나 위험을 알리는 등 다양한 정보를 교환한다. 개미들은 주로 땅 속이나 나무 속에 집을 짓고 생활하지만, 종에 따라서는 낙엽 더미, 썩은 나무 등 다양한 장소에 서식하기도 한다. 먹이는 종에 따라 다르지만, 대부분 곤충, 씨앗, 꿀 등을 섭취한다.

분류

개미는 크게 여러 아과로 나뉘며, 각 아과는 다시 여러 속과 종으로 세분화된다. 종 다양성이 매우 높기 때문에 모든 종을 나열하는 것은 어렵다.

인간과의 관계

개미는 인간 생활에 다양한 영향을 미친다. 농업 해충을 잡아먹는 천적이 되기도 하지만, 반대로 농작물에 피해를 주는 해충으로 작용하기도 한다. 또한, 개미의 사회성과 행동은 과학 연구의 중요한 대상이 되고 있다.

참고 문헌

(참고 문헌 목록은 생략)