프란츠 슈티글러

프란츠 슈티글러 (Franz Stigler, 1915년 – 2008년)는 제2차 세계 대전 당시 독일 공군 루프트바페의 에이스 전투기 조종사였다. Me 109 전투기를 조종하며 487회 출격하여 28대의 연합군 항공기를 격추했다. 슈티글러는 그의 뛰어난 전투 능력 외에도 1943년 12월 20일 B-17 폭격기 조종사 찰리 브라운을 살려준 사건으로 유명하다.

당시 심각하게 손상된 B-17 폭격기를 발견한 슈티글러는 격추할 기회가 있었음에도 불구하고 명예로운 행동을 하기로 결심한다. 그는 브라운의 비행기를 안전한 곳까지 호위하며 독일 영공에서 벗어날 수 있도록 도왔다. 전쟁 후 브라운과 슈티글러는 다시 만났고, 평생 동안 깊은 우정을 나누었다. 이들의 이야기는 전쟁의 참혹함 속에서도 인간애가 발휘될 수 있음을 보여주는 감동적인 사례로 널리 알려져 있다.