태양년

태양년은 지구가 태양을 한 바퀴 도는 데 걸리는 시간을 의미합니다. 여러 방식으로 정의될 수 있으며, 각각 약간의 차이를 보입니다.

• 항성년 (Sidereal Year): 지구가 특정 항성을 기준으로 태양을 한 바퀴 도는 데 걸리는 시간입니다. 지구의 세차 운동의 영향을 받지 않으므로 가장 정확한 주기에 해당하며, 365.256363004일 (365일 6시간 9분 9.76초)입니다.

• 회귀년 (Tropical Year): 춘분점을 기준으로 지구가 태양을 한 바퀴 도는 데 걸리는 시간입니다. 춘분점은 지구의 세차 운동으로 인해 서서히 이동하므로, 회귀년은 항성년보다 약간 짧습니다. 일반적으로 '1년'이라고 할 때 회귀년을 의미하며, 365.242190402일 (365일 5시간 48분 45.26초)입니다. 이는 우리가 사용하는 달력의 기준이 됩니다.

• 근점년 (Anomalistic Year): 지구가 궤도상에서 태양에 가장 가까운 지점(근일점)을 기준으로 한 바퀴 도는 데 걸리는 시간입니다. 지구 궤도의 변화로 인해 회귀년보다 약간 깁니다. 365.2596359일 (365일 6시간 13분 52.6초)입니다.

• 식년 (Eclipse Year): 태양과 달의 식이 반복되는 주기와 관련된 시간으로, 달의 궤도면이 지구 궤도면과 교차하는 두 지점(승교점, 강교점)을 기준으로 합니다. 346.620075883일 (약 346일 14시간 52분 53초)입니다.

일반적으로 달력 제작 및 계절 변화의 주기를 나타내는 데에는 회귀년이 사용됩니다. 윤년은 회귀년의 길이를 정수일로 맞추기 위한 조정 과정입니다.