폐정맥

폐정맥 (Pulmonary vein)은 폐에서 산소가 풍부한 혈액을 심장의 좌심방으로 운반하는 혈관이다. 일반적으로 각 폐에서 두 개의 폐정맥이 나와 총 네 개의 폐정맥이 존재하며, 이들은 심장으로 직접 연결된다.

기능

폐정맥은 다른 정맥과는 달리 산소가 풍부한 혈액을 운반하는 유일한 정맥이다. 폐에서 가스 교환을 통해 산소를 공급받은 혈액은 폐정맥을 통해 좌심방으로 흘러 들어가고, 이후 좌심실을 거쳐 대동맥을 통해 전신으로 공급된다. 이러한 순환 과정을 통해 인체는 필요한 산소를 공급받고 이산화탄소를 배출한다.

구조

폐정맥은 얇은 벽으로 이루어져 있으며, 내부에는 판막이 존재하지 않는다. 판막이 없는 이유는 폐에서 심장으로 혈액이 흐르는 방향이 일정하고, 중력의 영향을 크게 받지 않기 때문이다. 각 폐에서 나오는 두 개의 폐정맥은 심장 근처에서 합쳐지기도 하며, 해부학적 변이가 존재할 수 있다.

임상적 중요성

• 폐정맥 격리술: 심방세동 치료에 사용되는 시술로, 폐정맥과 좌심방 사이의 전기적 연결을 차단하여 부정맥을 조절한다.
• 폐정맥 협착: 폐정맥이 좁아지는 질환으로, 호흡곤란, 기침 등의 증상을 유발할 수 있으며, 드물게 발생한다.
• 폐정맥 혈전: 폐정맥 내에 혈전이 형성되는 경우로, 폐색전증의 원인이 될 수 있다.