큰절

큰절은 한국의 전통적인 예절 중 하나로, 절하는 방법 중에서 가장 깊은 존경과 공경의 마음을 표현하는 방식이다. 일반적으로 상대방에게 엎드려 이마가 땅에 닿을 정도로 상체를 숙여 하는 절을 의미한다.

큰절은 주로 다음과 같은 매우 격식 있는 상황에서 행해진다.

• 명절: 설날이나 추석 등 명절에 부모님, 조부모님, 기타 항렬이 높은 웃어른께 세배나 차례를 올릴 때 한다.
• 제사/차례: 조상께 제사나 차례를 지낼 때 신위(神位) 앞에 올린다.
• 결혼식: 신랑 신부가 양가 부모님과 친지 어른께 인사를 드릴 때 한다.
• 중요한 의례: 성년식 등 인생의 중요한 통과 의례에서 행해지기도 한다.
• 깊은 감사/사죄: 상대방에게 매우 깊은 감사나 사죄의 뜻을 표할 때 예외적으로 하기도 한다.

큰절을 하는 방법은 성별에 따라 약간의 차이가 있으나, 기본적으로 무릎을 꿇고 상체를 깊이 숙여 하는 것이 핵심이다. 남자는 두 손을 포개어 앞으로 모으고, 여자는 두 손을 포개어 어깨 높이 정도로 올린 후 절을 한다.

큰절은 받는 사람에 대한 최고의 존경심과 예의를 표현하는 행위로, 한국의 효(孝)와 경로(敬老) 사상을 상징적으로 보여주는 문화적 행위이다.