케이프산얼룩말

케이프산얼룩말 (Equus quagga quagga)은 멸종된 얼룩말의 아종으로, 남아프리카 공화국 케이프 지역에 서식했습니다. '콰가'라고도 불리며, 몸 앞부분은 얼룩말과 비슷하지만 뒷부분으로 갈수록 줄무늬가 희미해지거나 아예 없는 것이 특징입니다. 다리와 꼬리 부분은 흰색에 가까웠습니다.

콰가는 다른 얼룩말 아종보다 일찍 유럽인들에게 알려졌으며, 17세기 후반부터 기록에 등장합니다. 가죽과 고기를 얻기 위한 무분별한 사냥과 서식지 파괴로 인해 개체수가 급격히 감소했고, 1870년대에 야생에서 멸종된 것으로 추정됩니다. 마지막 콰가는 1883년 암스테르담 동물원에서 죽었습니다.

멸종 이후, 콰가의 복원을 시도하는 '콰가 프로젝트'가 진행되고 있습니다. 콰가와 유전적으로 가장 가까운 얼룩말들을 교배하여 콰가와 유사한 외형을 가진 개체를 선별적으로 번식시키는 방식으로 복원을 시도하고 있지만, 완벽한 콰가의 복원은 불가능하며, 콰가와 유사한 형질을 가진 얼룩말을 만들어내는 것에 가깝다는 평가도 있습니다. 콰가의 DNA 분석은 멸종된 동물 연구에 중요한 자료를 제공하고 있습니다.