케랄라의 붉은 비

케랄라의 붉은 비는 2001년 인도 케랄라 주에서 발생한 특이한 현상으로, 붉은색을 띤 비가 주기적으로 내린 사건을 말합니다. 이 비의 원인에 대해서는 여러 가지 가설이 제기되었으나, 가장 널리 받아들여지는 설명은 공기 중에 떠다니는 미세한 조류 세포 때문이라는 것입니다.

발생 시기 및 지역: 2001년 7월 25일부터 시작하여 수 주 동안 케랄라 주 곳곳에서 발생했습니다. 특히 코타얌과 이두키 지역에서 빈번하게 관찰되었습니다.

원인 논쟁: 처음에는 운석 폭발, 먼지 폭풍 등 다양한 원인이 제시되었으나, 연구 결과 비 속에 포함된 붉은색 입자가 Trentepohlia annulata 종에 속하는 조류의 포자라는 사실이 밝혀졌습니다. 이 조류는 일반적으로 지의류의 공생체로 발견되며, 케랄라 지역에서 풍부하게 서식하는 것으로 알려져 있습니다. 다만, 조류 포자가 어떻게 대량으로 공기 중에 퍼져 비에 섞이게 되었는지에 대한 정확한 메커니즘은 아직 완전히 밝혀지지 않았습니다.

다른 가설: 조류 원인설 외에도 외계 생명체 기원설 등 과학적 근거가 부족한 주장도 제기되었으나, 주류 과학계에서는 인정받지 못하고 있습니다.

영향: 붉은 비는 지역 주민들에게 큰 관심을 불러일으켰으며, 과학적 호기심을 자극하는 동시에 여러 음모론을 낳기도 했습니다. 붉은 비 자체는 인체에 유해한 영향을 미치지 않는 것으로 알려져 있습니다.