카누라

카누라 (Canola)는 유채의 품종 중 하나로, 특정 개량 과정을 거쳐 생산된 식용유 및 사료 작물을 지칭한다. 일반 유채에 비해 에루스산 함량이 현저히 낮고, 글루코시놀레이트 함량 또한 낮아 인체에 유해한 영향을 최소화하도록 개발되었다.

정의 및 특징

카누라는 "Can"adian "O"il, "L"ow "A"cid"의 약자로, 캐나다에서 개발된 품종임을 나타낸다. 주요 특징은 다음과 같다.

• 낮은 에루스산 함량: 에루스산은 심혈관 질환과 관련된 논란이 있어, 카놀라유는 2% 미만의 에루스산 함량을 유지한다.
• 낮은 글루코시놀레이트 함량: 글루코시놀레이트는 갑상선 기능에 영향을 줄 수 있는 물질로, 카놀라는 그 함량을 낮추어 안전성을 높였다.
• 다양한 활용: 카놀라유는 식용유로 널리 사용되며, 카놀라박은 가축 사료로 활용된다. 또한 바이오디젤의 원료로도 사용된다.

생산 및 가공

카놀라는 주로 캐나다, 유럽, 호주 등지에서 생산된다. 수확된 카놀라 씨앗은 압착 또는 용매 추출 방식으로 기름을 추출하며, 정제 과정을 거쳐 식용유로 판매된다.

영양 정보

카놀라유는 오메가-3 지방산과 오메가-6 지방산의 균형이 비교적 잘 잡혀 있으며, 비타민 E 등의 항산화 물질을 함유하고 있다.

논란 및 고려 사항

일부에서는 카놀라유의 가공 과정이나 유전자 변형 여부에 대한 우려를 제기하기도 한다. 소비자들은 제품 라벨을 꼼꼼히 확인하고, 필요에 따라 유기농 카놀라유를 선택할 수 있다.