체지방

체지방은 인체를 구성하는 지방 조직의 양을 의미하며, 건강과 관련된 다양한 측면에서 중요한 역할을 한다.

정의: 체지방은 인체 내에 저장된 지방의 총량을 나타내는 지표이다. 이는 피하 지방, 내장 지방, 근육 내 지방 등을 모두 포함한다.

기능: 체지방은 다음과 같은 중요한 기능들을 수행한다.

• 에너지 저장: 섭취한 칼로리 중 사용하고 남은 에너지를 지방 형태로 저장하여 필요시 에너지원으로 활용한다.
• 체온 유지: 피하 지방은 단열재 역할을 하여 체온을 유지하는 데 도움을 준다.
• 장기 보호: 내장 지방은 복부 장기를 둘러싸고 충격으로부터 보호하는 역할을 한다.
• 호르몬 생성: 일부 호르몬은 지방 조직에서 생성되거나 활성화된다. 예를 들어, 렙틴은 식욕을 조절하는 호르몬으로 지방 세포에서 분비된다.
• 지용성 비타민 흡수: 지용성 비타민(A, D, E, K)의 흡수를 돕는다.

측정 방법: 체지방률은 다양한 방법으로 측정할 수 있다.

• 피부 두겹법 (Skinfold Caliper): 특정 부위의 피부 두께를 측정하여 체지방률을 추정한다.
• 생체 전기 저항 분석법 (Bioelectrical Impedance Analysis, BIA): 미세한 전류를 몸에 흘려보내 저항값을 측정하여 체성분을 분석한다.
• 수중 체중 측정법 (Hydrostatic Weighing): 물속에서 몸무게를 측정하여 체밀도를 계산하고 체지방률을 추정한다.
• 이중에너지 X선 흡수 계측법 (Dual-energy X-ray Absorptiometry, DXA): X선을 이용하여 뼈, 지방, 근육의 양을 측정한다.

건강과의 관계: 적절한 체지방은 건강 유지에 필수적이지만, 과도하거나 부족한 체지방은 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있다.

• 과다한 체지방: 비만, 심혈관 질환, 당뇨병, 특정 암의 위험을 증가시킬 수 있다. 특히 내장 지방은 대사 증후군과 밀접한 관련이 있다.
• 부족한 체지방: 면역력 저하, 골다공증, 여성의 경우 월경 불순 등을 유발할 수 있다.

체지방 관리: 건강한 체지방률을 유지하기 위해서는 균형 잡힌 식단과 규칙적인 운동이 중요하다. 건강한 식단은 과도한 칼로리 섭취를 줄이고, 규칙적인 운동은 에너지 소비를 늘려 체지방 감소에 도움을 준다.