글자꼴

글자꼴 (글자꼴, 영어: typeface, font)은 특정 디자인을 공유하는 글자들의 집합을 의미한다. 일반적으로 글꼴, 서체라고도 불린다. 글자꼴은 단순히 개별 글자의 모양뿐 아니라 글자의 굵기, 기울기, 폭 등 시각적인 특징을 포괄적으로 나타내며, 일관성 있는 시각적 표현을 통해 가독성을 높이고 특정한 분위기를 연출하는 데 중요한 역할을 한다.

개요

글자꼴은 인쇄술의 발달과 함께 시작되었으며, 과거에는 활자 주조를 통해 제작되었다. 디지털 시대에 접어들면서 컴퓨터를 이용한 글자꼴 디자인이 가능해졌고, 다양한 형태와 스타일의 글자꼴이 개발되고 있다. 글자꼴은 폰트 파일 형태로 배포되며, 운영체제나 워드 프로세서, 그래픽 디자인 소프트웨어 등에서 사용된다.

종류

글자꼴은 다양한 기준에 따라 분류될 수 있지만, 대표적인 분류 방식은 다음과 같다.

• 세리프 (Serif) 글자꼴: 글자 획 끝에 돌출된 장식(세리프)이 있는 글자꼴이다. 대표적으로 Times New Roman, Georgia 등이 있다. 전통적이고 안정적인 느낌을 주며, 본문용으로 많이 사용된다.

• 산세리프 (Sans-serif) 글자꼴: 글자 획 끝에 장식이 없는 글자꼴이다. 대표적으로 Helvetica, Arial 등이 있다. 현대적이고 깔끔한 느낌을 주며, 제목이나 강조할 부분에 많이 사용된다.

• 스크립트 (Script) 글자꼴: 손으로 쓴 듯한 느낌을 주는 글자꼴이다. 대표적으로 Brush Script, Comic Sans MS 등이 있다. 개성적이고 부드러운 느낌을 주지만, 가독성이 떨어질 수 있으므로 주의해서 사용해야 한다.

• 디스플레이 (Display) 글자꼴: 독특하고 개성적인 디자인을 가진 글자꼴이다. 제목이나 광고 등 시각적인 효과를 강조하는 데 사용된다.

• 고정폭 (Monospace) 글자꼴: 모든 글자의 폭이 동일한 글자꼴이다. 대표적으로 Courier New 등이 있다. 프로그래밍 코드나 터미널 환경에서 주로 사용된다.

중요성

글자꼴은 단순히 글자를 표현하는 수단을 넘어, 디자인의 중요한 요소 중 하나이다. 적절한 글자꼴의 선택은 가독성을 높이고, 정보 전달의 효과를 극대화하며, 전체적인 디자인의 완성도를 높이는 데 기여한다. 따라서 글자꼴을 선택할 때는 목적, 대상, 내용 등을 고려하여 신중하게 결정해야 한다.

관련 용어

• 폰트 (Font): 특정 글자꼴의 굵기, 기울기, 크기 등을 지정한 것을 의미한다. 엄밀히 말하면 글자꼴(typeface)과 폰트(font)는 다른 개념이지만, 일반적으로 혼용되어 사용된다.

• 활자 (Type): 인쇄에 사용되는 개별 글자 조각. 과거에는 납 활자를 사용했지만, 현재는 디지털 폰트가 활자를 대체하고 있다.

• 합자 (Ligature): 두 개 이상의 글자를 합쳐서 만든 글자. 특정 글자 조합에서 가독성을 높이기 위해 사용된다.

참고 문헌

• 『타이포그래피 천일문』, 에이치아이디, 2015
• 『폰트의 탄생』, 사이먼 가필드, 2012