천골

천골(薦骨, Sacrum)은 척추의 가장 아래쪽에 위치하는 크고 삼각형 모양의 뼈로, 엉덩이뼈 사이에 끼어 골반의 뒤쪽 벽을 형성한다. 미골(꼬리뼈) 위에 위치하며, 5개의 천추(Sacral vertebrae)가 융합되어 하나의 뼈를 이룬다.

구조

천골은 앞쪽으로 오목하고 뒤쪽으로 볼록한 형태를 띠며, 다음과 같은 구조물로 구성된다.

• 천골저(Sacral base): 제5요추와 연결되는 천골의 윗부분이다.
• 천골익(Ala): 천골저 양쪽에 펼쳐진 날개 모양의 부분으로, 엉덩이뼈와 연결된다.
• 천골능선(Sacral crest): 천골의 뒤쪽에 세로로 융기된 부분으로, 척추뼈의 가시돌기와 같은 구조이다. 정중능선, 내측능선, 외측능선으로 나뉜다.
• 천골관(Sacral canal): 천골의 중앙을 세로로 관통하는 공간으로, 척수의 일부인 마미(cauda equina)가 지나간다.
• 천골공(Sacral foramina): 천골 앞뒤 양쪽 면에 위치한 구멍으로, 척수 신경이 지나간다.

기능

천골은 다음과 같은 중요한 기능들을 수행한다.

• 체중 지지: 척추에서 내려오는 체중을 엉덩이뼈를 통해 다리로 전달한다.
• 골반 안정화: 골반의 뒤쪽 벽을 형성하여 골반을 안정화시키고 지지한다.
• 근육 부착점 제공: 엉덩이와 허벅지 근육의 일부가 천골에 부착되어 움직임을 가능하게 한다.
• 신경 통로 제공: 천골공을 통해 척수 신경이 다리와 발로 연결된다.

임상적 중요성

천골은 다양한 질환과 손상에 취약할 수 있다.

• 천장관절 증후군(Sacroiliac joint dysfunction): 천골과 엉덩이뼈 사이의 관절에 문제가 생겨 통증을 유발하는 질환이다.
• 척추관 협착증(Spinal stenosis): 천골관이 좁아져 마미를 압박하여 신경 증상을 유발할 수 있다.
• 천골 골절(Sacral fracture): 외상으로 인해 천골이 골절될 수 있으며, 신경 손상을 동반할 수 있다.

천골은 척추와 골반을 연결하는 중요한 뼈로서, 체중 지지, 골반 안정화, 신경 통로 제공 등 다양한 기능을 수행한다.