지방 교회들

지방 교회들은 워치만 니와 위트니스 리의 가르침을 따르는 일련의 독립적인 기독교 교회들을 지칭한다. 이들은 전통적인 기독교 교단과는 구별되는 독자적인 신학적 해석과 교회 운영 방식을 가지고 있다.

지방 교회들은 "지방 교회"라는 명칭이 의미하듯, 특정 지역을 기반으로 형성되며, 각 교회가 독립적으로 운영되는 것을 강조한다. 이들은 모든 그리스도인들이 자신이 거주하는 지역의 교회에 속해야 한다고 믿는다.

신학적으로, 지방 교회들은 성경을 하나님의 완전한 계시로 믿으며, 삼위일체 하나님, 그리스도의 신성과 인성, 십자가에서의 구속, 성령의 내주하심 등을 핵심 교리로 받아들인다. 특히, '생명'을 강조하며, 그리스도를 생명으로 체험하고 그 생명 안에서 성장하는 것을 중요하게 여긴다. 또한, "하나님의 경륜"이라는 독특한 개념을 통해 하나님의 영원한 목적이 그리스도를 통해 교회를 얻고, 교회를 통해 자신을 표현하는 것이라고 가르친다.

지방 교회들은 정규적인 예배 모임 외에도, 소그룹 모임(홈 미팅)을 통해 교제를 나누고 서로를 돌보는 것을 중요하게 생각한다. 이들은 또한 성경 읽기와 기도를 통해 개인적인 영적 성장을 추구한다.

지방 교회들은 때때로 그들의 독특한 신학적 해석과 폐쇄적인 운영 방식으로 인해 비판을 받기도 한다. 일부에서는 그들을 이단 또는 사이비 종교로 간주하기도 하지만, 지방 교회들은 자신들이 성경에 기초한 정통 기독교 신앙을 고수한다고 주장한다.