증례 시리즈

증례 시리즈 (Case Series)는 의학 연구의 한 형태로, 특정 질환, 치료법, 또는 노출에 대한 경험을 공유하기 위해 유사한 환자들의 증례를 모아 기술하는 연구 방법이다. 일반적으로 증례 시리즈는 환자들의 증상, 진단 과정, 치료 방법, 치료 결과 등을 자세하게 기록하고 분석하여 제시한다.

증례 시리즈는 주로 다음과 같은 목적으로 활용된다.

• 새로운 질병 또는 증상 보고: 이전에 알려지지 않았거나 드문 질병, 증상, 또는 부작용을 처음 보고하는 데 사용될 수 있다.
• 새로운 치료법의 잠재적 효과 제시: 새로운 치료법이 특정 환자들에게 효과가 있을 수 있다는 초기 증거를 제공할 수 있다.
• 가설 생성: 더 큰 규모의 연구를 위한 가설을 생성하는 데 도움을 줄 수 있다.
• 임상적 의사 결정 지원: 유사한 환자들의 경험을 통해 임상 의사 결정에 참고 자료를 제공할 수 있다.

증례 시리즈는 일반적으로 대조군이 없는 관찰 연구이기 때문에, 연구 결과의 일반화 가능성은 제한적일 수 있다. 또한, 증례 선택의 편향, 정보 편향 등이 발생할 가능성이 있으며, 인과 관계를 입증하기 어렵다는 단점이 있다. 따라서 증례 시리즈의 결과는 해석에 신중을 기해야 하며, 더 강력한 연구 디자인 (예: 무작위 대조 시험)을 통해 검증될 필요가 있다.

증례 시리즈는 연구 디자인의 강도가 낮지만, 희귀 질환 연구나 새로운 치료법 탐색 등 특정 상황에서는 유용한 정보를 제공할 수 있다. 의료 분야에서 중요한 정보원으로서 활용되며, 더 심도 있는 연구의 기반이 되기도 한다.