전멸

전멸은 집단을 구성하는 구성원 전체가 죽거나 소멸하는 것을 의미한다. 이는 전쟁, 재해, 질병 등 다양한 원인으로 발생할 수 있다. 전멸의 대상은 군대, 동식물 개체군, 종족, 심지어는 특정한 유형의 세포 등 매우 다양하다. 전멸은 완전한 소멸을 의미하지만, 일부 생존자가 존재하는 경우에도 상당수의 개체가 사망하여 집단의 기능이 마비되는 상태를 전멸에 가깝다고 표현하기도 한다. 완전한 전멸은 멸종과 유사한 의미로 사용될 수 있으나, 멸종은 일반적으로 종 수준에서의 소멸을 의미하는 반면, 전멸은 더 넓은 범위의 집단 소멸을 포괄한다. 따라서, 특정 종의 전멸은 해당 종의 멸종으로 이어질 수 있다. 전멸의 정도는 상황에 따라 다르게 해석될 수 있으며, 절대적인 기준은 없다.