자갈

자갈은 암석이 풍화, 침식 작용을 받아 운반되면서 마모되어 둥글게 된 암석 조각들을 말한다. 일반적으로 지름 2mm 이상 75mm 이하의 크기를 가진다. 75mm 이상은 왕자갈, 2mm 이하는 모래로 분류된다.

특징

• 모양: 자연적인 마모 작용으로 인해 모서리가 둥글고 매끄러운 형태를 띤다.
• 크기: 크기에 따라 다양한 용도로 사용되며, 건설, 조경, 여가 활동 등에서 흔히 볼 수 있다.
• 성분: 자갈은 다양한 암석 성분을 포함할 수 있으며, 석영, 장석, 화강암, 사암 등 다양한 종류의 암석으로 이루어져 있다.
• 색상: 자갈의 색상은 그 구성 암석의 종류와 풍화 정도에 따라 다양하게 나타난다. 흰색, 회색, 갈색, 검은색 등 다양한 색상의 자갈이 존재한다.

생성 과정

자갈은 주로 다음과 같은 과정을 통해 생성된다.

1. 암석 풍화: 암석이 기온 변화, 물, 바람 등의 외부 요인에 의해 부서지고 분해된다.
2. 침식 및 운반: 풍화된 암석 조각들이 물이나 바람에 의해 운반된다.
3. 마모: 운반되는 과정에서 암석 조각들이 서로 부딪히고 마찰하면서 모서리가 닳아 둥글게 된다.
4. 퇴적: 운반되던 암석 조각들이 에너지 감소로 인해 특정한 장소에 쌓이게 된다.

활용

자갈은 다양한 분야에서 활용된다.

• 건설: 콘크리트의 골재, 도로 포장재, 배수 시설 등에 사용된다.
• 조경: 정원, 공원, 산책로 등을 꾸미는 데 사용된다.
• 여가 활동: 자갈밭 해변, 캠핑장 등에서 자연을 즐기는 데 이용된다.
• 기타: 여과재, 연마재, 장식용품 등 다양한 용도로 사용된다.