우퍼

우퍼 (Woofer)는 스피커 시스템에서 저주파 대역의 소리를 재생하도록 설계된 스피커 드라이버이다. 일반적으로 20Hz에서 수백 Hz 사이의 주파수를 담당하며, 시스템에 따라 재생 범위는 달라질 수 있다. 우퍼는 베이스 음역대의 깊이와 풍부함을 더하여 음악 감상 시 몰입감을 높이는 데 중요한 역할을 한다.

우퍼는 일반적으로 콘(Cone)형 진동판을 사용하며, 진동판의 크기와 재질, 그리고 이를 구동하는 자석 및 코일의 성능에 따라 재생되는 저음의 특성이 결정된다. 진동판이 클수록 더 낮은 주파수의 소리를 재생하는 데 유리하지만, 반응 속도가 느려질 수 있다. 반대로, 진동판이 작을수록 반응 속도는 빠르지만, 낮은 주파수의 소리를 재생하는 데 불리하다.

우퍼는 스피커 시스템의 종류에 따라 다양한 형태로 사용된다. 홈 오디오 시스템에서는 풀레인지 스피커 시스템의 일부로 사용되거나, 서브우퍼 형태로 별도로 구성되기도 한다. 차량용 오디오 시스템에서는 차량의 공간적인 제약을 고려하여 다양한 크기와 형태의 우퍼가 사용된다. 또한, PA (Public Address) 시스템에서는 대규모 공간에서 충분한 음압을 확보하기 위해 고출력 우퍼가 사용된다.

우퍼의 성능은 여러 요인에 의해 결정되지만, 주로 주파수 응답, 음압 레벨 (SPL), 왜율 (THD) 등이 중요한 평가 기준이 된다. 주파수 응답은 우퍼가 재생할 수 있는 주파수 범위를 나타내며, 음압 레벨은 우퍼가 특정 주파수에서 얼마나 큰 소리를 낼 수 있는지를 나타낸다. 왜율은 우퍼가 원래 신호를 얼마나 정확하게 재생하는지를 나타내는 지표로, 왜율이 낮을수록 원음에 가까운 소리를 재생한다고 볼 수 있다.