사쿠라바 가즈시

사쿠라바 가즈시 (桜庭 和志, Sakuraba Kazushi, 1969년 7월 14일 ~ )는 일본의 프로레슬러이자 종합격투기 선수이다. 아키타현 가쓰라네 정 (현 유리혼조시) 출신. 그라운드 기술과 독특한 파이팅 스타일로 명성을 얻었으며, 특히 그레이시 가문과의 대결에서 여러 차례 승리하여 "그레이시 헌터"라는 별명을 얻었다.

프로레슬링 경력:

사쿠라바는 대학 레슬링 선수 출신으로, 1993년 프로레슬링 단체 UWF 인터내셔널 (UWF International)을 통해 데뷔했다. UWF 인터내셔널 해산 후에는 킹덤 (Kingdom)을 거쳐 현재는 프리랜서로 활동하고 있다. 독특한 캐릭터와 기술을 선보이며 프로레슬링계에서도 큰 인기를 누리고 있다.

종합격투기 경력:

사쿠라바는 1997년 얼티밋 파이팅 챔피언십 재팬 (Ultimate Fighting Championship Japan) 토너먼트에 참가하며 종합격투기계에 데뷔했다. 이후 프라이드 파이팅 챔피언십 (PRIDE Fighting Championships)에서 활약하며 힉슨 그레이시, 호이스 그레이시, 하우프 그레이시 등 그레이시 가문의 여러 선수들을 꺾는 등 뛰어난 활약을 펼쳤다. PRIDE 소멸 이후에는 드림 (DREAM), ONE Championship 등 다양한 단체에서 활동했다.

주요 기술:

• 사쿠라바 락 (Sakuraba Lock): 사쿠라바 가즈시가 개발한 것으로 알려진 독특한 형태의 암바.
• 더블 언더훅: 상대를 컨트롤하는 데 사용되는 기술.

별명:

• 그레이시 헌터 (Gracie Hunter)
• IQ 레슬러 (IQ Wrestler)

기타:

사쿠라바 가즈시는 프로레슬링과 종합격투기 양쪽 분야에서 모두 성공적인 경력을 쌓은 몇 안 되는 선수 중 하나이다. 그의 독특한 스타일과 뛰어난 기술은 많은 팬들에게 사랑받고 있으며, 격투기 역사에 큰 족적을 남겼다.