연조직

연조직 (軟組織, Soft tissue)은 뼈와 같은 경조직을 제외한 인체 내 모든 조직을 포괄적으로 지칭하는 용어이다. 넓은 의미로는 피부, 근육, 힘줄, 인대, 지방, 신경, 혈관, 림프관, 그리고 이를 둘러싼 결합 조직 등을 포함한다. 좁은 의미로는 근육, 힘줄, 인대, 활액막 등을 가리키기도 한다.

연조직은 인체의 형태를 유지하고 운동 기능을 수행하는 데 필수적인 역할을 한다. 또한, 장기를 보호하고 영양을 공급하며, 신경 신호를 전달하는 등 다양한 생리적 기능에 관여한다.

종류

연조직은 다음과 같이 다양한 종류로 분류될 수 있다.

• 근육: 골격근, 평활근, 심근 등으로 나뉘며, 수축과 이완을 통해 운동을 가능하게 한다.
• 힘줄: 근육과 뼈를 연결하는 섬유성 결합 조직으로, 근육의 힘을 뼈에 전달하여 움직임을 생성한다.
• 인대: 뼈와 뼈를 연결하는 섬유성 결합 조직으로, 관절의 안정성을 유지하고 과도한 움직임을 방지한다.
• 지방: 에너지 저장, 체온 유지, 장기 보호 등의 역할을 수행하는 조직이다.
• 신경: 신경 세포와 이를 지지하는 세포로 구성되어 있으며, 신체의 감각을 인지하고 운동 명령을 전달한다.
• 혈관: 혈액을 운반하는 통로로, 동맥, 정맥, 모세혈관 등으로 구성된다.
• 림프관: 림프액을 운반하는 통로로, 면역 기능에 중요한 역할을 한다.
• 결합 조직: 다른 조직들을 지지하고 연결하는 역할을 하는 조직으로, 콜라겐, 엘라스틴 등의 섬유 성분과 세포외 기질로 구성된다.

연조직 손상

연조직은 외부 충격, 과도한 사용, 잘못된 자세 등으로 인해 손상될 수 있다. 연조직 손상의 일반적인 증상으로는 통증, 부종, 염증, 운동 제한 등이 있다. 연조직 손상의 치료는 손상 정도와 종류에 따라 다르며, 휴식, 냉찜질, 압박, 거상 (RICE 요법), 약물 치료, 물리 치료, 수술 등이 시행될 수 있다.