알레르기

알레르기는 특정 물질에 대해 면역 시스템이 과민 반응을 보이는 현상이다. 이러한 과민 반응은 인체에 무해한 물질(알레르겐)에 대해서도 나타날 수 있으며, 다양한 증상을 유발한다.

알레르겐은 음식, 꽃가루, 곰팡이, 동물 털, 약물, 곤충의 독 등 매우 다양하다. 알레르기 반응은 알레르겐에 노출된 경로(흡입, 섭취, 피부 접촉 등)에 따라 다르게 나타날 수 있으며, 가려움증, 발진, 재채기, 콧물, 기침, 호흡 곤란, 구토, 설사, 복통 등의 증상을 동반할 수 있다. 심한 경우 아나필락시스와 같은 생명을 위협하는 반응을 일으킬 수도 있다.

알레르기의 진단은 주로 알레르기 피부 반응 검사(skin prick test)나 혈액 검사(RAST 또는 ImmunoCAP)를 통해 이루어진다. 치료는 알레르겐을 피하는 것이 가장 중요하며, 항히스타민제, 스테로이드제, 에피네프린 등의 약물을 사용하여 증상을 완화할 수 있다. 알레르기 질환의 예방 및 관리를 위해서는 개인의 알레르겐을 파악하고, 환경 관리를 통해 알레르겐 노출을 최소화하는 것이 중요하다. 또한, 특정 알레르겐에 대한 면역력을 키우는 면역 요법(allergy immunotherapy)도 고려할 수 있다.