아이언 크로스

아이언 크로스 (독일어: Eisernes Kreuz)는 프로이센 왕국과 독일 제국, 나치 독일, 그리고 현대 독일 연방군의 훈장이다. 검은색 철 십자가 형태로, 군사적 용맹과 리더십을 기리는 훈장으로 수여되었다.

역사

아이언 크로스는 1813년 프로이센의 프리드리히 빌헬름 3세에 의해 나폴레옹 전쟁 당시 공훈을 세운 군인에게 수여하기 위해 처음 제정되었다. 이후 프로이센-프랑스 전쟁 (1870년), 제1차 세계 대전 (1914년) 당시에도 수여되었으며, 각 전쟁 시기에 따라 디자인에 약간의 차이가 있다. 특히 나치 독일 시기에는 기존 디자인에 갈고리 십자가 (하켄크로이츠)가 추가되었다.

종류 및 등급

아이언 크로스는 여러 등급으로 나뉘며, 각 등급은 전공의 정도에 따라 수여되었다. 주요 등급은 다음과 같다.

• 2급 철십자 훈장 (Eisernes Kreuz 2. Klasse): 전투에서 용맹을 떨친 하사관 및 사병에게 주로 수여되었다.
• 1급 철십자 훈장 (Eisernes Kreuz 1. Klasse): 2급 철십자 훈장을 받은 자 중에서 뛰어난 공훈을 세운 자에게 수여되었다.
• 기사 철십자 훈장 (Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes): 일반적인 용맹함 이상으로 전략적인 기여나 뛰어난 리더십을 발휘한 장교에게 수여되었다. 기사 철십자 훈장은 수여자의 명성을 높이는 데 크게 기여했다.
• 백엽 기사 철십자 훈장 (Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub): 기사 철십자 훈장을 받은 자 중에서 더욱 뛰어난 전공을 세운 자에게 수여되었다.
• 백엽 검 기사 철십자 훈장 (Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub und Schwertern): 백엽 기사 철십자 훈장을 받은 자 중에서 극히 드문 뛰어난 전공을 세운 자에게 수여되었다.
• 금강석 백엽 검 기사 철십자 훈장 (Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub, Schwertern und Brillanten): 아이언 크로스 훈장 중 최고 등급으로, 극히 예외적인 공훈을 세운 자에게만 수여되었다.

논란

나치 독일 시기에 수여된 아이언 크로스는 갈고리 십자가 (하켄크로이츠) 문양 때문에 상당한 논란을 불러일으켰다. 전후 독일에서는 나치 문양이 제거된 아이언 크로스가 다시 제정되었지만, 과거의 역사로 인해 여전히 민감한 상징으로 여겨진다.

현대 독일 연방군

현대 독일 연방군 (Bundeswehr)은 아이언 크로스 디자인을 유지한 명예 십자 훈장 (Ehrenkreuz der Bundeswehr)을 수여하고 있다. 이는 군 복무 중 특별한 공헌을 한 군인에게 수여되는 훈장이다.