수벌

수벌은 꿀벌 무리 내에서 수컷 역할을 하는 개체를 지칭하는 용어이다. 여왕벌과 교미하여 유전자를 다음 세대로 전달하는 중요한 역할을 수행하며, 일벌과는 뚜렷하게 구별되는 특징을 가진다.

생태 및 특징

형태: 수벌은 일벌에 비해 몸집이 더 크고 뭉툭하며, 눈이 크고 머리 위쪽에서 서로 맞닿아 있는 것이 특징이다. 침이 없고, 꽃에서 꿀을 채취하는 데 필요한 기관이 발달되어 있지 않아 스스로 먹이를 구할 수 없다.
역할: 주된 역할은 여왕벌과의 교미이며, 그 외에는 벌집 내에서 일벌이 가져다주는 먹이를 받아먹고 휴식을 취하는 데 대부분의 시간을 보낸다.
생식: 수벌은 단위생식으로 발생하며, 수정되지 않은 여왕벌의 알에서 부화한다. 따라서 수벌은 여왕벌의 유전자를 그대로 물려받는다.
교미 후: 교미 후 수벌은 즉시 죽게 된다. 교미 과정에서 생식기가 몸에서 떨어져 나가기 때문이다.
가을철 퇴출: 늦여름이나 가을이 되면 일벌들은 더 이상 수벌에게 먹이를 주지 않고 벌집에서 내쫓는다. 이는 겨울철 식량 부족을 대비하고, 더 이상 교미할 필요가 없는 수벌을 유지하는 데 드는 자원을 절약하기 위함이다.

수벌의 중요성

수벌은 꿀벌 무리의 유전적 다양성을 유지하는 데 중요한 역할을 한다. 여왕벌과의 교미를 통해 우수한 유전자를 다음 세대로 전달함으로써 꿀벌의 생존과 번식에 기여한다. 또한, 벌집 내에서 일벌들에게 온기를 제공하는 역할도 수행하는 것으로 알려져 있다.

참고 문헌

📖 WIPIVERSE