새싹

새싹은 식물의 씨앗에서 싹이 트고 나온 어린 싹을 가리키는 단어이다. 발아한 씨앗에서 처음으로 나오는 잎과 줄기의 초기 형태를 포함하며, 보통 녹색을 띠고 연약하며 성장 중에 있다. 새싹은 광합성을 시작하여 스스로 영양분을 생산하기 시작하는 단계에 있으며, 외부 환경에 민감하게 반응한다. 종에 따라 다양한 형태와 크기를 가지며, 발아 조건(온도, 습도, 빛 등)에 따라 성장 속도가 달라진다. 새싹은 식물의 초기 성장 단계를 나타내는 중요한 지표이며, 농업, 원예 등에서 식물의 건강 상태를 판단하는 기준으로 활용된다. 새싹은 식용으로도 사용되며, 다양한 영양소를 함유하고 있다.

일반적으로 새싹은 뿌리와 떡잎(자엽) 또는 본엽(진엽)으로 구성되어 있으며, 떡잎은 씨앗 속에 저장된 영양분을 이용하여 새싹의 초기 성장을 돕는 역할을 한다. 본엽이 발달하면 광합성을 통해 스스로 영양분을 생산하기 시작한다. 새싹의 성장은 외부 환경 요인(빛, 온도, 수분, 영양분)과 유전적인 요인에 영향을 받는다.