사자자리 세쌍둥이 은하

사자자리 세쌍둥이 은하 (Leo Triplet)는 사자자리에 위치한 세 개의 나선 은하, M65 (NGC 3623), M66 (NGC 3627), NGC 3628로 구성된 은하군이다. 이들은 지구에서 약 3,500만 광년 떨어져 있으며, 비교적 가까운 거리에 위치하여 아마추어 천문가들에게 인기 있는 관측 대상이다.

각 은하의 특징은 다음과 같다:

• M65 (NGC 3623): 비교적 매끄러운 구조를 가진 나선 은하로, 팔이 뚜렷하게 보이지 않는다.

• M66 (NGC 3627): 사자자리 세쌍둥이 은하 중 가장 큰 은하이며, 뚜렷한 나선팔과 먼지 띠를 가지고 있다. 중력적 상호작용으로 인해 은하의 형태가 다소 왜곡되어 있다.

• NGC 3628: '햄버거 은하'라는 별칭으로도 불리며, 은하면을 따라 두드러진 먼지 띠가 가로지르는 모습이 특징적이다. M65 및 M66과의 중력적 상호작용으로 인해 은하 원반이 휘어져 있다.

사자자리 세쌍둥이 은하는 서로 중력적으로 상호작용하고 있으며, 이는 은하들의 형태와 구조에 영향을 미치고 있다. 이러한 상호작용은 새로운 별의 탄생을 촉진하는 요인이 되기도 한다. 세 은하 모두 쌍안경이나 작은 망원경으로도 관측이 가능하며, 더 큰 망원경으로는 더 자세한 구조를 관찰할 수 있다.