비장

비장은 인체의 복강 좌상부, 횡격막 아래, 위의 후방에 위치한 장기이다. 림프계의 일부로, 면역 기능과 혈액의 여과 및 저장에 중요한 역할을 수행한다. 콩팥 모양을 하고 있으며, 성인의 경우 길이 약 10~12cm, 너비 약 7cm, 두께 약 3cm, 무게 약 150g 정도이다. 비장의 표면은 매끄럽고 짙은 적갈색을 띠며, 혈액이 풍부하게 공급된다.

기능:

• 면역 기능: 비장은 림프구(T세포, B세포)를 포함한 다양한 면역 세포들을 생성하고 저장하며, 이들을 통해 혈액 내의 항원을 인식하고 제거하는 데 중요한 역할을 한다. 특히, 혈액 내의 노화된 적혈구나 손상된 세포들을 제거하는 작용을 한다.
• 혈액 여과 및 저장: 비장은 혈액을 여과하여 노화된 적혈구, 백혈구, 혈소판 등을 제거한다. 또한, 필요시 적혈구를 저장하고 방출하여 혈액량을 조절하는 기능도 가지고 있다. 특히 태아기에는 적혈구 생성에도 관여한다.

구조:

비장은 적색 펄프와 백색 펄프로 구성되어 있다. 적색 펄프는 혈액이 풍부한 부분으로, 노화된 적혈구를 제거하는 기능을 수행한다. 백색 펄프는 림프구가 풍부한 부분으로, 면역 반응에 중요한 역할을 한다.

질환:

비장은 여러 가지 질환에 걸릴 수 있다. 비장 비대, 비장 파열, 비장 기능 저하 등이 대표적인 질환이며, 이는 감염, 외상, 혈액 질환 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있다. 일부 경우 비장 절제술이 필요할 수 있다.

참고: 비장은 생명 유지에 필수적인 장기는 아니지만, 면역 기능과 혈액 관리에 중요한 역할을 하므로, 기능 저하 시 다양한 건강 문제가 발생할 수 있다.